幼虫为害花蕾、幼果和果实，导致花蕾残缺脱落，幼果受害，果肉全部被咬食，只存果皮或少量内果皮。成虫吸食果实果汁，状如其他吸果夜蛾为害。

(1)物理防治：利用成虫趋光和趋化的习性，进行灯光和食物诱杀。

(2)生物防治：保护和利用瓢虫、草蚌、赤眼蜂等天敌，控制虫口密度。

(3)化学防治：防治关键是抓住卵孵化盛期或幼虫初龄阶段，进行喷药防治，药剂可选用有机磷类、拟除虫菊酯类农药，以及5%甲维盐水分散粒剂1500倍、12%甲维·虫螨腈悬浮剂1500倍、5%阿维菌素乳油1500倍等。

棉铃实夜蛾成虫体长1520毫米，雌虫体浅灰褐色或黄褐色，雄虫体灰绿色；复眼灰绿色较深，触角丝状；头、胸背面被长绒毛，腹背面绒毛较短，浅灰绿色；腹面胸部被浅黄白色长绒毛；前翅灰绿色，肾形纹、环形纹和各横线不清晰，内横线波形纹断续，中横线由肾形纹下斜伸至后缘，末端达到环形纹正下方，外横线斜向后伸达肾形纹正下方。烟实夜蛾与棉铃实夜蛾的形态及色泽极为相似，田间常一起为害，较难区分。较明显的不同是：前者成虫的复眼为灰绿色，后者为黑色。

以蛹在寄主植物根际附近的地下5-10厘米处越冬，田间世代重叠，成虫多在夜间羽化，羽化后1-3天即可产卵。成虫白天隐匿在荫蔽处，黄昏开始飞出寻找食料、交尾产卵，卵产在嫩绿且壮旺的植株上。有一定的趋光性和趋化性。幼虫有转果为害的习性，且多在白天转移。