以成、黑尾叶蝉取食和产卵时刺伤寄主茎叶，破坏输导组织，受害处呈现棕褐色条斑，致植株发黄或枯死。

成虫黄绿色，在头冠二复眼间有一色横带(亚缘黑带)。前翅鲜绿色，雄虫翅末1/3处为黑色，雌虫翅端部淡褐色(亦有少数雄虫前翅端部呈淡褐色)。雄虫胸、腹部腹面及腹部背面全为黑色；雌虫腹面淡褐色，腹部背面灰褐色。卵长椭圆形，微弯曲。初产时乳白色，后由淡黄转为灰黄色，近孵化时出现2个红褐色眼点。幼虫黄白色至黄绿色。

一年发生5-6代，以3-4龄若虫及少量成虫在绿肥田边、塘边、河边的杂草上越冬。成虫把卵产在叶鞘边缘内侧组织中，每雌产卵100-300多粒，若虫喜栖息在植株下部或叶片背面取食，有群集性，3-4龄若虫尤其活跃。越冬若虫多在4月羽化为成虫，迁入稻田或茭白田为害，少雨年份易大发生。主要天敌有褐腰赤眼蜂、捕食性蜘蛛等。