玉米苗期、喇叭口期受草地贪夜蛾危害最为严重。草地贪夜蛾4龄以后幼虫取适量增大，取食叶片后形成不规则的长形孔洞，也可将整株玉米的叶片取食光，严重时可造成玉米生长点死亡，影响叶片和果穗的正常发育。

体长12-20 mm，体色绿色或褐色。头壳黑色或褐色，宽约1.2 mm，头壳两侧网状纹和“Y”纹明显，呈白色。背线、亚背线和气门线白色或淡黄色，气门线与气门下线之间为较淡的红褐色。气门线与背线之间为淡绿色。并夹杂红褐色．背侧线之间为灰色或灰绿色，并夹杂红褐色和白色。腹部体节侧面红褐色斑纹消失。胸足黑色、基部灰色，1-4腹足趾钩数11-15个，臀板黑色。

草地贪夜蛾原产于美洲热带和亚热带地区，广泛分布于美洲大陆，是当地重要的农业害虫。2019年入侵我国，草地贪夜蛾在我国西南华南适宜生存，目前在这些地区已经定殖，它成为了又一个北迁南回，周年循环的重大迁飞性害虫。自相残杀习性明显。